春节曾单指二四节气之一“立春”，现在即专指中国农历新年，俗称“新春”“新岁”“岁旦”等，又称“过年”“过大年”，是集除旧布新、拜神祭祖、祈福辟邪、亲朋团圆、欢庆娱乐和饮食为一体的民俗大节。

春节历史悠久，起源于早期人类的原始信仰与自然崇拜，由上古时代岁首祈岁祭祀演变而来。万物本乎天、人本乎祖，祈岁祭祀、敬天法祖，报本反始也。春节的起源蕴含着深邃的文化内涵，在传承发展中承载了丰厚的历史文化底蕴。在春节期间，全国各地均有举行各种庆贺新春活动，带有浓郁的各地地方特色。

在早期观象授时时代，依据斗转星移定岁时，“斗柄回寅”为岁首。“斗柄回寅”春回大地、终而复始、万象更新，新的轮回由此开启。在传统的农耕社会，春回大地的岁首具有重要意义，衍生了大量与之相关的岁首节俗文化。在历史发展中虽然使用历法不同而岁首节庆日期不同，但是其节庆框架以及许多民俗延承了下来。在现代，人们把春节定于农历正月初一，但一般至少要到正月十五新年才算结束。

《红楼梦》为中国古典文学巅峰之作，有中国古代百科全书之誉。其中描绘了许多传统的民俗和文化，从端午到中秋，从重阳到元宵，几乎无所不包。《红楼梦》中写新春的笔墨很重，而且从腊月直到元宵，因此特别盛大，让人目不暇接，让我们跟随曹雪芹的如花妙笔，领略为我们展现的古代兴盛的士大夫阶级，是如何过大年的。

一、忙年

古代庆贺新年，其实从腊八之后便开始了，正所谓“过了腊八便是年”。《红楼梦》中贾府过年，也是从腊月便开始，第五十三回写道：“当下已是腊月，离年日近，王夫人与凤姐治办年事”，可见的确如此。

（一）腊八节

每年农历十二月初八，主要习俗是“喝腊八粥”。腊八节是佛教盛大的节日之一。按佛教记载，释迦牟尼成道之前曾修苦行多年，形销骨立，遂发现苦行不是究竟解脱之道，决定放弃苦行。此时遇见一牧女呈献乳糜，食后体力恢复，端坐菩提树下沉思，于十二月八日“成道”。为纪念此事，佛教徒于此日举行法会，以米和果物煮粥供佛。南宋吴自牧《梦梁录》载：“此月八日，寺院谓之腊八。大刹等寺，俱设五味粥，名曰腊八粥。”自从佛教传入中国，各寺院都用香谷和果实做成粥来赠送给门徒和善男信女们。腊八这天，各寺院举行法会，效法佛陀成道前牧女献乳糜的典故，用香谷和果实等煮粥供佛，名为腊八粥。传说喝了这种粥以后，就可以得到佛祖的保佑，因此，腊八粥也叫“福寿粥”、“福德粥”、和“佛粥”。“腊八”本为佛教节日，后经历代演变，逐渐成为家喻户晓的民间节日。

第十九回，意绵绵静日玉生香，宝玉为了不让黛玉午睡，就给黛玉讲了一个“林子洞耗子精”的故事，这个故事就是因腊八而起。原文：那一年腊月初七日，老耗子升座议事，因说：‘明日是腊八，世上人都熬腊八粥。如今我们洞中果品短少，须得趁此打劫些来方妙。

这里明确提到腊八吃粥的习俗，可见腊八粥的风俗由来已久。资料记载：中国喝腊八粥的历史，已有一千多年了，至迟始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。明代的用料，加江米、白果、核桃仁、栗子等煮粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。

（二）扫尘

又称扫屋、扫房、除尘、除残、掸尘、打埃尘等，是中国民间过年传统习俗之一。年前忙年主要是以除旧布新为活动主题，扫尘就是年终大扫除，南方称“扫屋”，北方称“扫房”。其用意是要把一切“穷运”、“晦气” 统统扫出门，寄托了中华民族一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。民谣说：“二十四，扫尘日。”此日家家户户都要打扫卫生，掸拂尘垢蛛网，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，疏浚明渠暗沟。“且说贾珍那边，开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像。此时荣宁二府内外上下，皆是忙忙碌碌。”《红楼梦》中描述派人打扫宗祠，以便过年时祭祖。因荣宁二府，宁公居长，祭祖便在宁国府进行。

（三）准备压岁钱 

压岁钱原称压祟钱，最初用途是镇恶驱邪，因为在古代人们相信小孩容易被不吉利的事物侵害，如传说中的“祟”（一种夜间出没的小妖）。为了保护孩子免受这些邪恶力量的影响，人们会在特定的日子，通常是除夕夜，点燃蜡烛并保持清醒，防止“祟”接近孩子。随着时间的推移，压岁钱的实用性和象征性功能得到了强化，最终成为了给予儿童的现金形式。《红楼梦》中说，用一百五十三两六钱七分碎金子铸了二百二十个小锞子，有梅花式的，有海棠式的，还有笔锭如意、八宝连春等不同样式。压岁钱通常在春节期间由长辈派发给晚辈，尤其是在拜年的过程中。这里的“岁”指的是年龄，压岁钱不仅是一种传统的风俗习惯，也是一种富有深刻意义的文化符号，它体现了人们对健康、幸福和安全的祈愿。

（四）办年货

在春节置办年货是中国寻常百姓家不可或缺的头等大事，包括吃的、穿的、戴的、用的、玩儿的、供的、送的、干的、鲜的、生的、熟的，总之春节所必须的物品，统名之曰“年货”，而把采购年货的过程称之为“办年货”。

贾家不同寻常人家，贵为公爵。过年祭祖会得到皇上赏赐，正如《红楼梦》中所说“一时贾珍进来吃饭，贾蓉之妻回避了。贾珍因问尤氏:“咱们春祭的恩赏可领了不曾?”尤氏道:“今儿我打发蓉儿关去了。”贾珍道:“咱们家虽不等这几两银子使，多少是皇上天恩。早关了来，给那边老太太见过，置了祖宗的供，上领皇上的恩，下则是托祖宗的福。咱们那怕用一万银子供祖宗，到底不如这个又体面，又是沾恩锡福的。除咱们这样一二家之外，那些世袭穷官儿家，若不仗着这银子，拿什么上供过年？真正皇恩浩大，想的周到。”尤氏道:“正是这话。”

二人正说着，只见人回:“哥儿来了”。贾珍便命叫他进来。只见贾蓉摔了一个小黄布口袋进来。贾珍道:“怎么去了这一日。”贾蓉陪笑回说:“今儿不在礼部关领，又分在光禄寺库上，因又到了光禄寺才领了下来。光禄寺的官儿们都说问父亲好，多日不见，都着实想念。”贾珍笑道:“他们那里是想我。这又到了年下了，不是想我的东西，就是想我的戏酒了。”一面说，一面瞧那黄布口袋，上有印就是“皇恩永锡”四个大字，那一边又有礼部祠祭司的印记，又写着一行小字，道是“宁国公贾演荣国公贾源恩赐永远春祭赏共二分，净折银若干两，某年月日龙禁尉候补侍卫贾蓉当堂领讫，值年寺丞某人”，下面一个朱笔花押。”

这种恩赐不仅在金钱上，更是地位上无比自豪的荣耀。这封赏要请贾母王夫人等人过目后，取出银子，命将口袋向宗祠大炉内焚了以告慰先祖。

不仅是供品所需银两，贾府的年货在饮食上也是极为丰富的，从乌庄头交租可见一斑。《红楼梦》中写道：“贾珍道:‘这个老砍头的今儿才来。’说着，贾蓉接过禀帖和帐目，忙展开捧着，贾珍倒背着两手，向贾蓉手内只看红禀帖上写着:‘门下庄头乌进孝叩请爷、奶奶万福金安，并公子小姐金安。新春大喜大福，荣贵平安，加官进禄，万事如意。’贾珍笑道:‘庄家人有些意思。’贾蓉也笑说:‘别看文法，只取个吉利罢了。’一面忙展开单子看时，只见上面写着:‘大鹿三十只，獐子五十只，狍子五十只，暹猪二十个，汤猪二十个，龙猪二十个，野猪二十个，家腊猪二十个，野羊二十个，青羊二十个，家汤羊二十个，家风羊二十个，鲟鳇鱼二个，各色杂鱼二百斤，活鸡、鸭、鹅各二百只，风鸡、鸭、鹅二百只，野鸡、兔子各二百对，熊掌二十对，鹿筋二十斤，海参五十斤，鹿舌五十条，牛舌五十条，蛏干二十斤，榛、松，桃、杏穰各二口袋，大对虾五十对，干虾二百斤，银霜炭上等选用一千斤、中等二千斤,柴炭三万斤，御田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，杂色粱谷各五十斛，下用常米一千石，各色干菜一车，外卖梁谷、牲口各项之银共折银二千五百两。外门下孝敬哥儿姐儿顽意:活鹿两对，活白兔四对，黑兔四对，活锦鸡两对，西洋鸭两对。’ ”

其中山珍海味俱全，而其中即使在当今也有很多为难得之物。除饮食用度外还有上交二千五两银子，当时二十两银子就够刘姥姥一家五口一年的用度，但这些银子还不及贾珍估算的一半，连称无法过年，可见贾家以往更是奢侈无度，这在当时对一般的官吏家更是无法想象的。

贾府年底收到很多亲戚朋友的年礼，还有各处庄园的礼物，贾府自然也会准备回礼等，同时还会给本府的子弟发放“年终奖”（发黏物，即过年使用的物品）。

（五）贴门联、挂桃符

《红楼梦》中写道“已到了腊月二十九日了，各色齐备，两府中都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门，直到正堂，一路正门大开，两边阶下一色朱红大高照，点的两条金龙一般。”

以上《红楼梦》中所描写的贴春联等，是我国保留至今的的传统习俗。世界纪录协会收录的世界最早的春联是：“三阳始布，四序初开。”这副春联记载在莫高窟藏经洞出土的敦煌遗书（卷号为斯坦因0610）上，该遗书记录十二副在岁日、立春日所写的春联。该联为排列序位中的第一副，撰联人为唐人刘丘子，作于开元十一年（723年），较后蜀主孟昶的题联早240年。“三阳始布；四序初开”打破了“新年纳余庆，嘉节号长春”的世界纪录。春节贴春联的民俗起于宋代并在明代开始盛行。据史书记载，明太祖朱元璋酷爱对联，不仅自己挥毫书写，还常常鼓励臣子书写。朱元璋大力提倡贴对联。

春联在当时已成为一种文学艺术形式。春联的种类比较多，依其使用场所，可分为门心、框对、横批、春条、斗斤等。“门心”贴于门板上端中心部位；“框对”贴于左右两个门框上；“横批”贴于门楣的横木上；“春条”根据不同的内容，贴于相应的地方；“斗方”也叫“门叶”，为正方菱形，多贴在家具、影壁中。同时，家家户户都要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。春节贴“福”字，是汉族民间由来已久的风俗。据《梦粱录》记：“岁旦在迩，席铺百货，画门神桃符，迎春牌儿……”；“士庶家不论大小，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭祀祖宗”。

唐朝以后，除了以往的神荼、郁垒二将以外，人们又把秦叔宝和尉迟恭两位唐代武将当作门神。相传，唐太宗生病，听见门外鬼魅呼号，彻夜不得安宁。于是他让这两位将军手持武器立于门旁镇守，第二天夜里就再也没有鬼魅骚扰了。其后，唐太宗让人把这两位将军的形象画下来贴在门上，这一习俗开始在中国民间广为流传。

到了宋代，在桃木板上写对联，已经相当普遍了。王安石的《元日》诗中写的“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”就反映了每到除夕之日，家家户户挂桃符（即今春联）的盛况。同时，随着门神的出现和用象征喜气吉祥的红纸来书写桃符，以往的桃符所肩负的驱邪避灾的使命逐渐转移给门神，而桃符的内容则演化成用来表达人们祈求来年福运降临和五谷丰登的美好心愿。

《宋史·蜀世家》说：后蜀主孟昶令学士辛寅逊题桃木板，“以其非工，自命笔题云：‘新年纳余庆，嘉节号长春’。不过宋代不同史料对此说法不一，也有说是孟昶的儿子孟喆所撰。直到宋代，春联仍称“桃符”，桃符由桃木板改为纸张，叫“春贴纸”和“春联”。桃符演变成了门神和春联。一则不失桃木镇邪的意义，二则表达自己美好心愿，三则装饰门户，以求美观。又在象征喜气吉祥的红纸上写对联，新春之际贴在门窗两边，用以表达人们祈求来年福运的良好心愿。